QUELS SONT LES LIMITES ET LES ENJEUX DU LOW-TECH DANS LA CONCEPTION DE PRODUITS ?
De la Préhistoire à nos jours, «chaque invention ou innovation s’inscrivait dans une chronologie linéaire, orientées vers toujours plus de complexité»1. Il y a 10 millions d’années, les «Homo-Fabers», (terme désignant l’homme maître de la technique appliquant son intelligence à la « fabrication ») ont développer de nombreux outils tels que les choppers, le biface ou encore le hachereau. Le XXIe siècle a débuté avec un grand interêt envers les nouvelles technologies innovantes. Il se poursuivra cependant par un large engouement pour les Lows-Techs grâce à son aspect économique, efficace, durable et participatif. Le Low-Tech à pour but de réintroduire l’idée de limites du progrès technologique et d’être une réelle alternative aux nouvelles technologies polluantes utilisant des ressources naturelles non-renouvelables générant des quantités considérables de déchets pas ou peu recyclables. Face au design High-Tech et à la surexploitation de ses ressources, le design Low-Tech offre de large possibilités de prototypage et de réalisation aux designers pour créer des alternatives plus avantageuses au niveau écologique et économique.
Si l’expression «Low-tech» est apparue pour la première fois dans Small is Beautiful d’Ernst Friedrich Schumacher en 1973, il la rattachait à la notion de technologie intermédiaire, «pour indiquer qu’elle est de beaucoup supérieure à la technologie primitive des siècles passés tout en étant, dans le même temps, beaucoup plus simple, plus économique et plus indépendante que la super-technologie».
La pratique du Low-Tech est en plein essor ces dernières années. Le terme « Low-Tech » décrit aujourd’hui l’utilisation de technologie simple, peu coûteuse, accessible à tous et facilement réparables, faisant appel à des moyens courants et localement disponibles. Grâce à la démocratisation des outils technologiques, une prise de conscience écologique et une volonté de faire soi-même, le Low-Tech s’est démarqué comme l’innovation au service d’un design responsable basé sur l’éco-conception. Ce travail vise à mettre en avant les enjeux et les limites de l’usage du Low-Tech dans le domaine du design, afin de mieux comprendre ce qui met les innovations technologiques à l’épreuve d’une nouvelle forme de conception.